Met Until Then duik je als Mark Borja in een herkenbare tienerwereld die plotseling opgeslokt wordt door een mysterieus na-apocalyptisch tableau, een combinatie die zelden zo vaardig wordt gemixt.
De game zet je direct in de slaapkamer van de hoofdpersoon: je start je dag met piano-oefeningen, scrollt door chats en leest de laatste schoolgeruchten – allemaal voordat een onverwachte gebeurtenis de realiteit doen beven. Het voelt alsof je door een eigen Instagram-feed bladert, terwijl je elke stap moet afwegen tussen vriendschap, eerste liefde en de schaduw die over de Filipijnse setting hangt.
Verhaallijn en setting
Het narratief is een mix van alledaagse tienermomenten en een steeds groter wordende, bijna surrealistische dreiging. Terwijl de klok tikt, verdwijnen klasgenoten, vervagen herinneringen en wordt de wereld steeds onscherper. Deze spanningsboog wordt versterkt door een sterk geankerde culturele sfeer die de Filipijnen eert met lokale muziek, talen en tradities. Het spel is niet alleen een verhaal over overleven, maar ook een ode aan de hangende emoties van de adolescentie.
Personages en relaties
Mark’s vriendengroep voelt echt: van de stille nerd die je piano‑lessen observeert tot de flamboyante sportieveling die je helpt bij de eerste liefde. Elke interactie is beladen met keuzevrijheid – een simpele reactie in een chat kan later een onverwachte wending veroorzaken. Het is duidelijk dat de ontwikkelaars veel aandacht hebben besteed aan authentieke dialogen, waardoor je voelt dat je deel uitmaakt van een hechte, maar kwetsbare community.
Gameplay en interactie
De kern van de ervaring draait om het gebruik van een virtuele smartphone: je bekijkt berichten, duikt in social‑mediafeeds en decodeert cryptische e‑mails. Deze in-game smartphone fungeert als een digitale gids, maar ook als een bron van frustratie wanneer je belangrijke hints mist. Het spel balanceert dit met korte, herkenbare minigames – van het oplossen van een muziekpuzzel op de piano tot het hacken van een verouderde schoolserver.
Keuzes en consequenties
Elke beslissing, hoe onbeduidend ook, weegt in later hoofdstukken mee. Het mechaniek voelt minder als een lineaire reeks knoppen dan als een levende agenda: je plant een afspraak, maar een onverwachte storing kan die plannen compleet onderuit halen. Deze dynamiek maakt de zoektocht naar verborgen secret’s tot een boeiend detective‑werk, waarbij je telkens opnieuw moet terugkeren naar je digitale archief.
Visueel en auditief
Visueel combineert handgetekende kunst met subtiele 3D‑elementen, een stijl die niet alleen aantrekkelijk is, maar ook de emotie van elke scène versterkt. De kleurenpaletten verschuiven van levendige, zonnige schooldagen naar grauwe, vervaagde nachten wanneer de wereld crasht. Muziek speelt een sleutelrol; de geluidstrack wisselt tussen traditionele Filipijnse instrumenten en beklemmende synths, wat een gevoel van dualiteit oproept.
Prestaties op de PS5
Dankzij de PS5‑hardware laadt de game razendsnel, zelfs tijdens complexe scène‑overgangen. De haptische feedback van de DualSense‑controller geeft een subtiel trillen wanneer je een belangrijke boodschap ontvangt, wat de immersie net dat extra laagje geeft. AV‑optimalisatie zorgt ervoor dat de handgetekende scenes scherp blijven, terwijl de audio‑mix volledig profiteert van de 3D‑geluidstechnologie.
Doelgroep en replaywaarde
Deze titel spreekt vooral spelers aan die van narratieve diepgang houden, maar ook van een laag interactie die je het gevoel geeft een digitale detective te zijn. Starters in visual novels vinden de toegankelijke UI prettig, terwijl veteranen de complexe keuzematrix zullen waarderen. De mogelijkheid om elk eind anders te laten uitpakken zorgt voor een aanzienlijke herinneringen‑waarde; een tweede of derde doorloop onthult verborgen dialogen, extra minigames en verschillende uitkomsten van de relaties.
Prijs‑kwaliteitverhouding
Met een enkele Blu‑Ray Disc en een nieuwe staat levert Until Then een rijke, cultureel verankerde ervaring die verder gaat dan de gewone school‑simulatie. De combinatie van een uniek setting, diepgaand verhaal en technisch solide uitvoering rechtvaardigt de prijs, zeker voor wie op zoek is naar een emotionele rollercoaster met een frisse, lokale twist.
Laatste indrukken
Al met al biedt Until Then een meeslepende mix van alledaagse tienerproblemen en een spookachtige ramp, verpakt in een visueel prachtige en auditief sfeervolle wereld die de Filipijnse cultuur respectvol viert.
Voor degenen die graag hun eigen keuzes laten resoneren in een verhaal, is dit een uitstekende volgende stap – pak de controller, start je smartphone, en laat je herinneringen vorm krijgen.
Over de auteur
