Frank & Drake is een avontuurlijke ervaring die je uitnodigt om twee levens te leiden zonder ze ooit te kruisen, een concept dat zich perfect leent voor de kracht van de PlayStation 5.
In het surrealistische Oriole City glijden Frank, een beheerder van een vervallen complex, en Drake, een nachtdier met een fobisch aversie tegen zonlicht, door afzonderlijke maar verweven paden. Door middel van handgeschreven memo’s en verborgen aanwijzingen moeten ze samenwerken, al is die samenwerking alleen maar via hun geschreven woorden.
Vertakkende verhaallijn en personages
Een verhaal dat zich uitstrekt over twee tijdslijnen
De kern van het spel draait om een vertakkende narratieve structuur die elke keuze van Frank of Drake weerspiegelt in de ander’s wereld. Terwijl je door de neonverlichte steegjes van Oriole City dwaalt, beïnvloedt een simpele memo in het appartement van Drake een onverwachte ontmoeting voor Frank.
Personages met diepgang
Frank’s angst voor irrelevantie en Drake’s zoektocht naar zijn verleden vormen een emotionele spil waarvan de speler de controle heeft. Het verhaal voelt minder als een lineair avontuur en meer als een dialoog tussen twee verloren zielen, wat een unieke emotionele resonantie oplevert.
Gameplay en puzzelontwerp
Samenwerking op afstand
In tegenstelling tot traditionele co‑op‑games, communiceer je hier alleen via de spullen die je achterlaat. Een notitie in een vuilnisbak kan de route van Drake veranderen, waardoor je constant moet anticiperen op keuzes die je partner nog niet heeft gemaakt.
Puzzels met een dromerige tint
De puzzels zijn vaak ingebed in de omgeving: een reeks lichtschakelaars die alleen ’s nachts werken, of een raadselachtige tekening die alleen zichtbaar wordt onder ultraviolet licht. Deze unieke puzzelmechanieken dwingen de speler om zowel logisch als intuïtief te denken.
Visuele stijl en geluid
Rotoscoped artstyle
De grafische identiteit van Frank & Drake wordt gedomineerd door een rotscoped artstyle die elk frame een schilderachtig gevoel geeft. De kleurenpaletten verschuiven tussen schemerig grijs en levendige nachtelijke neon, waardoor de sfeer van een stad die net zo goed in een droom als een nachtmerrie kan bestaan, wordt versterkt.
Geluid dat de spanning opvoert
De soundtrack, een mengeling van ambient synthesizers en geïsoleerde piano‑klanken, speelt perfect in op de eenzame momenten. Geluidseffecten zoals het kraken van oude vloeren of het gefluister van onbekende figuren geven een extra laag van immersie.
Technische prestaties op de PS5
Snelheid en stabiliteit
Met de SSD van de PS5 laadt elke locatie vrijwel meteen, waardoor de overgang tussen de dag‑ en nachtversies van Oriole City naadloos verloopt. Het frame‑rate blijft stabiel rond de 60 fps, zelfs tijdens de meest complexe puzzel‑scènes.
Gebruik van de DualSense
De haptische feedback benadrukt subtiele verschillen, zoals het trillen van de controller bij een naderende dreiging of een lichte trilling wanneer Drake een belangrijke herinnering ontgrendelt. Deze functie maakt de gameplay nog tastbaarder.
Replaywaarde en community
Meerdere speelsessies
Elke door jou gekozen route opent nieuwe memo’s en alternatieve eindes. Het spel bevat een reeks mini‑games die alleen ontgrendeld worden nadat je bepaalde combinaties van keuzes hebt gemaakt, waardoor het aanspoort om meerdere keer te beginnen.
Discord‑integratie en modding‑potentieel
Hoewel er geen officiële multiplayer‑modus is, heeft de ontwikkelaar een Discord‑kanaal opgezet waar spelers hun gevonden memo’s en theorieën delen. Deze community‑gedreven aanpak vergroot de herontdekkingsfactor aanzienlijk.
Waarom Frank & Drake een must‑play is
Met een innovatieve verweving van twee afzonderlijke verhalen, een visueel opvallende kunststijl en een gameplay‑ervaring die je dwingt om écht te luisteren naar de notities van een ander, levert Frank & Drake een frisse wind in het adventure‑genre. De combinatie van technische soepelheid op de PS5 en een gemeenschap die actief meeonderzoekt, maakt het spel zowel een emotionele als een intellectuele reis.
Pak de controller, stap in de nacht, en begin de zoektocht naar de waarheid die zich in de schaduwen van Oriole City verschuilt – de eerste stap is een simpele memo, maar de uitkomst kan je hele perceptie van samenwerking veranderen.
Over de auteur
